アッシュ・クロード（１章１話）

クロード

警備AIを展開しろ！ 犯人グループは 真正面の建物内に潜んでいる！

相手は全員が武装している 人間は後方待機だ 突撃はAIのみで行う！

警備AI

突撃準備、完了しました

クロード

よし、指揮は俺が執る 全員、続け！

パン！ パン！パァァン！

ミーナ

……なるほど クロードさんは 今日もお仕事なんですね いつもお忙しいようで

改めて説明しますと 『ザ・ゼノン』に 参加しているコードマンは 何かの特化プログラム出身が ほとんどです

ですが、『ザ・ゼノン』に 参加した後も職務を続けるかは 基本的には自由となっています

今までの仕事は休職して 『ザ・ゼノン』のみに 注力する方もいれば、 クロードさんのように 職務との両立を図る方もいます

ですが、クロードさんほど 熱心にお仕事を続ける方は 少ないかもしれません 大切なお仕事なのは 確かなのですが……

（プレイヤー名）さんと コミュニケーションする時間を もう少し増やしてほしいと、 私は思ってしまいますよ……

クロード

すまない、遅くなった 次のバトルに関しての 打ち合わせだったな

ミーナ

ああ、クロードさん 事件は大丈夫だったのですか?

クロード

解決済みだ 『再生の牙』の中核メンバーは 今回も姿を見せなかったが

ミーナ

『再生の牙』……最近活動が活発化している テロ組織ですね

ミーナ

現在の階級社会に不満を持ち、 真に平等な世界を実現する為に 世界の破壊と『再生』が目的と 表明しているとか……

クロード

お題目は立派だが 実際に行っているのは 卑劣な破壊工作だ 今回もB-67地区にある サイバープラネットが狙われた

ミーナ

サイバープラネット…… 若者に人気の 児童向けの遊戯施設ですよね? 何故そんな場所を?

クロード

生活と直接関係しない 遊戯施設等は 階級社会の『象徴』であり それを破壊することは 正義の表明なのだそうだ

罪の無い市民達を傷つけ、 不安にさせて、何が正義だ 必ず壊滅させてやる……！

ミーナ

クロードさん……

クロード

……ああ、すまない 俺はどうも仕事の話になると 必要以上に喋りすぎる。 （プレイヤー名）には 関係のない話だったな

クロード

この話はもういいだろう それより、次のバトルだ 申し込みがあったと聞いたが？

ミーナ

ええ、おふたりへの 指名バトルになります 拒否するも受諾するも自由です

クロード

俺達はまだ バトルに慣れていない 場数を踏む意味でも 拒否の選択肢は無いが…… 相手は誰なんだ？

ミーナ

ランキング上位の コードマンです 現在12連勝中の実力者で クロードさんとも 面識があると伺っています

クロード

俺と……？

ミーナ

ええ、今回 バトルを指名してきたのはーー

メディーラ

――久しぶりね？ クロード

クロード

メディーラ・バラーニ…… まさか、お前とはな

メディーラ

いつ以来？ アナタと協力して 違法カジノを潰した時が 最後だったかしら？

クロード

そうだな……あの時 警察に情報をリークした 匿名の誰かには 大分世話になったよ

メディーラ

ねぇ？ おかげで私は ライバルカジノを潰せたし とっても助かったわ

クロード

……相変わらずだな あのリークが誰のものか 俺達がわかっていないとでも 思っているのか？

メディーラ

なんのことかしら？ 確かにあの違法カジノは 客を食い物にしていることで 有名だった

私みたいに健全にカジノを 経営してる身からすると 許せない存在だったのは 認めるけどね？ フフッ……

クロード

食えない奴だ…… （プレイヤー名）、 気をつけろよ

コイツの名前は メディーラ・バラーニ 確率計算プログラム出身の ディーラーAIで このカジノのオーナーでもある

あまり心を許すな 付け込まれて何をさせられるか わかったものじゃない

メディーラ

ギブ＆テイクは しているつもりなんだけど…… まぁ、いいわ

今日はお友達としてじゃなく、 ザ・ゼノンのプレイヤーとして アナタ達をご招待したんだしね

クロード

悪いがお前と 友達になった記憶は無い しかし、バトルなら請け負おう

メディーラ

だと助かるわ アナタ達はメインイベントの 演者になってもらう つもりだったから

クロード

メインイベント……？

メディーラ

私のカジノでは お客様に満足して頂けるよう 特別なイベントを開催してるの

今日のメインイベントは 『ザ・ゼノン』の ワンデイトーナメント とっても盛り上がるのよ。 売り上げも一番でね……

クロード

待て、『ザ・ゼノン』を 賭け事の対象としているのか？ それはどう考えても非合法だ 見逃すわけにはいかん

メディーラ

はぁ……相変わらずお堅いのね

クロード

まず第一に『ザ・ゼノン』の 公式ステージの開催は ビホルダーグループからの 許可が必要なはずだ それをちゃんと取っているのか

メディーラ

取ってるわけないでしょ だってこのトーナメントは 正規のステージじゃないもの

アナタ達は偶然ここに集まって 偶然ここでバトルをして、 偶然それを目撃した人達が、 偶然誰が勝つかを賭けた

その人数が、偶然 とっても多かったっていうだけ

クロード

そんな理屈が通用すると 思っているのか……？

メディーラ

通用するはずよ バトルが発生すれば それを観戦するのは自由 私は『ザ・ゼノン』のルールに 何も抵触していないんだから

クロード

……相変わらず ギリギリのやり口がお好みか

メディーラ

その方が楽しいんだもの それで、どうする？ 帰ってもいいわよ、 堅物頭のおまわりさん？

ただ、エレメントを 手に入れるには うってつけの機会だと思うけど

クロード

…………

クロード

……乗せられたようで 気分は良くないが、 俺達にはバトルの機会が必要だ

受けるぞ、メディーラ

メディーラ

ありがとう そうこなくっちゃね♪

クロード

ただひとつだけ聞いておく バトルで勝ち進んだら お前は出てくるんだろうな？

メディーラ

ええ、勿論 トーナメントの優勝者は 私とエキシビジョンバトルを してもらうわ

エキシビジョンといっても 『ザ・ゼノン』の上では勝敗が つくし、エレメントの移行も 行われるからご心配なく

クロード

わかった 首を洗って待っていろ 行こう、（プレイヤー名）

メディーラ

フフ……期待してるわよ？