ユーキリ・竜胆（2章1話）

竜胆の仕事場に呼び出されたコンコード。竜胆は何やら深刻そうな雰囲気だ。

竜胆「…………………………」

竜胆「ようやく来たか　（ユーザー名）」

――ゴゴゴゴゴ……

竜胆「連載中のゼノンザード漫画　『ZENONZARD　ビギニングオブ・ザ・ゼノン』についてだ……！」

竜胆「前回の配信で　累計閲覧数が1000万回を超えた……」

竜胆「――更新を重ねるごとに　読者数が減っているらしい」

竜胆「編集部は大騒ぎだそうだ　あのユーキリ・竜胆作品の閲覧数が落ち込むなんて、と」

竜胆「――実は　原因は分かっているんだ」

竜胆「……（ユーザー名）と共に見出した『リアル路線』……　あれが、原因だ」

竜胆「ナマのゼノンザードの面白さを描く事には成功したが……　漫画としては実は展開の波が足りない」

竜胆「『ザ・ゼノン』の試合の繰り返しでしか　なくなっているんだ」

竜胆「商業漫画としては恐らく　王道少年漫画のような熱い展開を　フィクションを差し込んだ方が成功する……」

竜胆「計算ではそう出てる　だが、僕は……」

竜胆「…………………………」

竜胆「お前はどう思う　（ユーザー名）……」

竜胆「離れた読者を取り戻さなければならんのも分かっているんだが……　むう……」

竜胆「うんっ　（ユーザー名）のお陰で少し光明が見えた　感謝するぞ！」

竜胆「よぉし、仕切り直しだぁっ！！」

<暗転>

竜胆「最新話が描けたぞーーッ！！」

――ババーン！！

竜胆「思いついたらすぐ漫画を描いた方が早いのでな　流石は僕だ」

竜胆「……という訳で、読んでくれ　（ユーザー名）　クロード」

クロード「その為に呼ばれたのか、俺は」

竜胆「君は、この僕が認める優秀な編集者だからな」

クロード「だからその編集者とやらではないんだが……」

クロード「まあ読むだけは読もう」

竜胆「ああ、頼むっ！」

――ぺらっ……

<竜胆の漫画>

竜胆「うっ……」

竜胆「アアアッ！」

――ズキッ

（ユーザー名）「竜胆、どうしたの！？」

キィラン「なっ……！！　君はまさか知らないの！？」

（ユーザー名）「え……？」

キィラン「私達が賭け合っている　この『エレメント』の正体を……ッ！！」

竜胆「やめろ、キィラン……　（ユーザー名）には言うな……っ」

キィラン「これは私達コードマンの――」

竜胆「やめろおおおおおぉぉぉっ！！」

キィラン「――『命』、だよ……！！」

――バァァァン……！！

――TO BE CONTINUED――

<竜胆の書斎>

竜胆「衝撃事実っ！　『エレメント』はコードマンの命だったのだー！」

クロード「何……！？」

竜胆「あれから今まで発刊されたカードゲーム漫画を読み返し　研究した……　すると、ある共通点に気づいたのだ」

竜胆「……カードゲーム漫画は　とにかくよく命を賭け合う……！！」

――ドンッ☆

竜胆「だから僕の漫画にもそういった要素を取り入れてみたのだっ！　どうだ！？」

クロード「カードゲームで人が死ぬ　しかもコードマンが　というのは理屈が良く分からない設定だ」

竜胆「理屈などない！　雰囲気っ！！」

クロード「分からん」

竜胆「様式美だよ様式美　漫画好きはスルッと入ってくる設定さ」

クロード「そういうものなのか？　しかしまあ、これによって緊迫感が出ているのは間違いないな」

竜胆「フッ　そういう狙いだからな」

竜胆「実際は、この間バトルしたキィランとはこんな会話はしてない」

竜胆「むしろひとつも会話していない」

クロード「現実通りに描くと味気ないラストが　脚色によって盛り上げられているのか」

竜胆「『引き』になっている　という訳なのだっ！」

クロード「ふむ……　読者に待ち遠しいと思ってもらえる、という意味では　いい形のラストシーンだと思うぞ」

竜胆「本当か？　担当編集のお墨付きもでたなっ！」

クロード「だから俺はそんなんじゃ……」

竜胆「早速、編集部に送ろうじゃあないかッッ！！」

<暗転>

――『ZENONZARD　ビギニングオブ・ザ・ゼノン』　最新話が更新されました！

<市街地>

男子高校生A「今週の『ゼノビギ』見た？」

男子高校生B「見た見た　続き気になるよな」

<応接室>

？？？「これは……」

<ヒナリアの私室>

？？？（ヒナリアのシルエット）「…………………………」

<市街地>

？？？（ピモタのシルエット）「……………………っ！」

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